润滑油在运行中除了含有自身劣化生成的沉积物及不溶物外，还被很多外来物污染，其中，有发动机未完全燃烧的燃料和燃烧产物，如汽油、柴油、酸、水和窜气等，有金属磨损的磨粒，还有来自舌部周围环境的外来物，如尘土、水等，它们都对设备的安全运转形成障碍，严重时造成重大故障，因此检测润滑油中异物的种类、含量和性质，对监测设备状态及故障预测十分重要。